Лондонский Биг Бен давно уже стал одним из самых узнаваемых символов Англии. Название это исторически принадлежит не огромным часам, как принято считать. Биг Бен - огромный колокол, весящий около 13 тонн, диаметр его основания составляет 3 метра. Колокол находится в башне, являющейся частью архитектурного ансамбля Вестминстерского дворца. Постепенно так стали называть и огромные часы, и башню высотой 96 метров. Часы Биг Бена тоже имеют впечатляющие размеры (диаметр циферблата - 7 метров); они до сих пор являются одними из самых больших в мире.

История создания Биг-Бен

Часовая башня была построена в 1858 году . Спроектировал ее Аугустес Пьюджин, английский архитектор. Через год на высоте 55 метров на башне были запущены часы. Оригинальный колокол был отлит заранее - в 1856 году, вес его составлял 16 тонн, именно тогда ему и присвоили имя Биг Бен. Но во время испытаний он дал трещину, после чего был переделан и потерял в весе, а вскоре треснул вновь. Несколько лет часы работали без него, пока, наконец, после незначительного ремонта колокол не был поднят на башню. Именно он и сейчас звонит на башне вместе с четвертными колоколами, воспроизводя Кембриджские перезвоны.

Происхождение названия Биг-Бен

О том, почему же колоколу было дано такое нехарактерное имя - Биг Бен, нет единого мнения до сих пор. По одной из версий, главная достопримечательность Лондона своим названием обязана боксеру, которого так прозвали из-за веса. Настоящее имя его - Бенджамин Каунт. По другой, Бенджамин Холл, руководивший изготовлением колокола стал родоначальником этого названия, так как из-за комплекции его самого звали Большим Беном.

Особенности часов Биг-Бен

Часовой механизм был изготовлен по проекту королевского астронома и часовщика-любителя (Джорджа Эйри и Эдмунда Бекетта Денисона). Точностью и надежностью он обязан двойному трехступенчатому ходу, изобретенному Денисоном. Настройку часов можно произвести с помощью монет в 1 пенни - они изменяют скорость на 0,4 секунды.

Огромные циферблаты находятся в железных рамах и состоят из отдельных кусков опалового стекла, окружность дисков покрыта позолотой. Однако увидеть все это великолепие нет возможности - сейчас вход в башню закрыт для посетителей. Кроме того, в башне нет подъемника, и желающие могли бы подняться наверх только по ступеням.

Как добраться до Биг-Бен

Автобусом можно доехать до Трафальгарской площади Уатхолла или Парламентской площади с остановкой недалеко от Вестминстерского дворца. На метро проезд до станций - Виктория или Вестминстер.

Часовая башня занимает центральное место в праздновании Нового года у англичан, и, вероятно, это самое лучшее время для туристической поездки в Лондон. 31 декабря вы сможете не только полюбоваться самым знаковым для британцев местом, но и услышать бой курантов.

Подробное описание Биг Бена в Лондоне, его история, интересные факты, а также красочные фотографии имеются едва ли не в каждом туристическом справочнике мира, ведь он является действительно уникальным сооружением. Для начала следует отметить, что башня с часами, которую принято называть Биг Беном, таковым не является. В действительности, данное наименование принадлежит одному из 6 колоколов, в ней размещенных.

История создания

Первое архитектурное сооружение на месте нынешнего Биг Бена было возведено в 1288 году. Башня располагалась на территории Вестминстерского дворца, но не являлась его частью. Строительство осуществлялось Ральфом Хенгемом, возглавлявшим коллегию Верховного Суда при королевском дворе.

Осенью 1834 года окрестности Вестминстерского дворца были объяты сильнейшим пожаром, не выдержав которого старые сооружения полностью разрушились. Сильно обгорела и не подлежала восстановлению и сама башня. Реставрационные работы начались практически сразу же. Архитектурный проект, частью которого стала башня св. Стефана, также известная, как башня королевы Виктории, был разработан архитекторами Чарльзом Берри и Огастесом Пьюджином.

Башня изначально задумывалась, как часовая. Неоготический ее стиль как нельзя более сочетался с окружающей обстановкой. Размер сооружения – 98 метров в высоту и еще 15 метров в глубину. Это не самое высокое здание в современном Лондоне, но, наверняка, одно из наиболее знаменитых и популярных у туристов. Кроме того, миниатюрные башни Биг Бена имеются во многих местах земного шара, будучи украшением парковых зон и аттракционов.

Наименование

Достоверных сведений о том, почему запускающий часовой механизм колокол, назван именно Биг Беном, в сохранившихся исторических источниках не представлено. Наиболее вероятной версией стало наименование колокола в честь Бенджамина Холла – богатого и родовитого лорда, чья речь по поводу выбора подходящего наименования для новой достопримечательности, якобы подвигла других лордов поддержать идею о названии колокола именно в его честь.

Лорд был широк в плечах, высок, в силе мог состязаться с самыми тяжеловесными бойцами, за что и был прозван Большим Беном.

Phil Dolby/flickr.com

По еще одной версии Бенджамин Холл является всего лишь прорабом, руководившим строительными работами и доставившим Биг Бен в Лондон, что и дало ему право войти в историю.

Менее популярная версия сводится к тому, что название колокола связано с именем одного из тогдашних силачей – Бенджаменом Каунтом.

Как работают часы?

Часовая башня Биг Бена квадратная, на каждой из ее сторон помещены огромные циферблаты, что позволяет всем находящимся поблизости людям, вне зависимости от их месторасположения, видеть показываемое время. Часы находятся на высоте 55 метров от поверхности земли.

Циферблат состоит из 312 отдельных элементов, выплавленных из стеклянного опала, некоторые части которого свободно вынимают, очищают, или заменяют новыми. Края часов покрыты сталью, впервые механизм их был запущен 21 мая 1859 года.

Разработкой механизма часов ведал Бенджамен Вальями, позже проект был передан другому мастеру, который для лучшего разделения маятника и часового механизма изобрел двойной трехступенчатый ход, что увеличило вес часов до 5 тонн. Мастеру удалось расположить маятник весом в 300 килограмм и длиной 3.9 метров под часовой комнатой.

Маятник совершает движение каждые 2 секунды, от негативного воздействия окружающей его среды (дождя, снега и ветра) его защищает специальная коробка. Для уменьшения общего веса минутную стрелку отлили из меди, а часовую из чугуна.

Колокол Биг Бен отлили в 1856 году. Весил он 16 тонн, был доставлен в карете, с запряженными в нее 16-ю тяжеловесными лошадьми. Отливом колокола занималась частная фирма, что в те времена уже не было новостью. После доставки в Лондон, часы Биг Бена и сам колокол долгое время дожидались окончания строительства.

После первого же запуска часов на колоколе появилась трещина. Специалисты выяснили, что причиной поломки стал чрезмерно тяжелый молоток. Колокол починили, молоток был заменен более легким, но это не помогло.

В конечном итоге пришлось уменьшить вес колокола до 13.5 тонн, но и это не помогло, трещина все равно возникла на прежнем месте. Дальнейшее уменьшение его веса могло стать причиной потери часами громогласности. Слышать их бой, можно было из любой части Лондона. Чтобы этого не произошло, колокол перевернули другой стороной, трещину скрепили.

Не менее острым был вопрос точности часов, Бенджамин Вальями полагал, что в силу сложности механизма, добиться достаточной точности не получится. Опровергнуть данное утверждение удалось королевскому астроному Джорджу Эйри. Ученый и мастер спорили свыше 5 лет, итогом чего стало препоручение проекта некому Э. Денту, который и сконструировал часовой механизм с требуемой высокой степенью точности.

Чтобы время можно было увидеть не только днем, но и ночью, стрелки подсвечивались при помощи газовых рожков. С появлением электричества на смену рожкам пришли электрические лампы.

Camilla Carvalho/flickr.com

31 декабря 1923 года бой, издаваемый Биг Беном, стал доступен радиослушателям. С этого времени куранты звучат в начале каждого часа на всех радиостанциях, транслирующих передачи на английском языке.

Видео: Биг Бен, Лондон.

Вокруг лондонского Биг Бена сложилось немало легенд и мифов, но имеются и некоторые более достоверные и интересные факты. Так, всем англичанам хорошо известно, что:

1. На каждой стороне башни, непосредственно под часами, есть надпись на латыни, означающая – «Боже, храни нашу королеву Викторию»
2. По периметру башни выгравирована надпись – «Хвала Господу».
3. Башня и увенчавший ее огромный колокол стала последним проектом в архитектурной карьере Огастеса Пьюджина. Вскоре после завершения строительства он помешался и умер, никогда более не приходя в рассудок.
4. Биг Бен самый большой колокол, при помощи которого удалось заставить часы отбивать ритм. В то же время сама башня является единственным сооружением, на котором расположены четырехсторонние часы, способные не только показывать время, но и оповещать округу о наступлении каждого часа.
5. Расположение башни практически в центре Гринвичского меридиана позволяет жителям Лондона первым в мире переводить стрелки с 31 декабря на 1 января.
6. В годы войны, как Первой, так и Второй мировой, циферблат затемняли в ночное время суток. Из-за принятых мер безопасности бой курантов не раздавался на протяжении свыше 2-х лет.
7. Часы неоднократно ломались, наиболее существенная поломка произошла 5 августа 1976 года, механизм возобновил работу лишь к маю 1977 года.
8. Поскольку башня строилась без учета проведения возможных подземных работ в этом районе (имеется в виду прокладка линии метро), угол ее наклона сместился на 2.2 сантиметра.
9. На башню нет свободного хода, посетить ее могут лишь граждане Великобритании, получившие специальный пропуск, туристы вынуждены наблюдать снаружи.
10. Внутри сооружения расположено 334 ступеньки, поднявшись по которым можно осмотреть окрестности Лондона с высоты 62 метров.
11. Чтобы не допустить отставания часов, которые наметилось сразу же после установки тяжелейшего механизма, на одну из стрелок помещают монету достоинством в 1 пени (монета замедляет движение маятника на 0. 4 секунды и убыстряет его движение на 2.5 секунды в сутки).
12. Годовой путь минутной стрелки Биг Бена составляет 190 километров.
13. Для сверки точности хода часов использовалось телеграфное сообщение, кроме того, Биг Бен соединялся с Гринвичской лабораторией, что позволяло получать самые точные сведения для сверки часов.
14. Во Вторую мировую Биг Бен подвергся бомбардировке, что оказало существенное воздействие на работу механизма, и стало причиной регулярного его отставания.
15. В 2012 году у башни появилось новое название – «Башня Елизаветы II». Переименование произошло в День рождения любимой всеми англичанами королевы.
16. Биг Бен и окружающие его колокола меньшей формы выстукивают ритм, складывающийся во фразу из библии, точную формулировку которой можно найти в любом справочнике.
17. Часы бьют с точностью до секунды, бой курантов продолжается всю первую секунду часа.
18. Если в парламенте проходит очередная сессия, башню освещают дополнительными прожекторами.
19. Некоторое время башня с часами являлась местом заключения непокорных парламентариев.
20. Длина минутных стрелок – 4.2 метра, длина часовых стрелок – 2.7 метра.
21. Механизм часов проверяют регулярно, выверяя точное время. Обычно сверка происходит не реже 1 раза в 2 дня, одного из часовщиков едва не уволили с занимаемой почетной должности, после получения известия о значительном отставании курантов не менее чем на 10 минут.
22. Копии Биг Бена англичане именуют Маленькими Бенами, наиболее известная установлена на вокзале «Виктории».

Особенная конструкция колокола и часового механизма делает звук, который издают часы Биг Бен в Лондоне, неповторимым. Чтобы полюбоваться ими и послушать, достаточно попросить водителя лондонского такси довести до площади Парламента либо сесть на метро и выйти на станции «Westminster». Пропустить такое великолепное сооружение точно не получится, башня видна практически из всех уголков Лондона.

Hernan Pinera/flickr.com

К сожалению, как уже говорилось выше, туристы полюбоваться на сам колокол не могут, но у них есть шанс увидеть не менее выдающееся сооружение, которое расположено на одной из башен Собора Св. Павла. Колокол, отлитый для данного собора в 1881 году, весит около 17 тон.

Биг-Бен в Лондоне (английское название Big Ben) является самой известной классической достопримечательностью столицы Великобритании.

Этим именем назван один из шести колоколов на часах, расположенных в северной части Вестминстерского дворца, хотя данное название также используется для обозначения часов и башни в целом.

Это фактически цельная часть архитектурного строения Вестминстерского дворца. Официально она именуется как «Часовая башня Вестминстерского дворца», также её не редко называют «Башней Святого Стефана». «Биг-Бен» – это здание включая часы и колокол.

Такое имя башня получила от названия 13-тонного колокола, находящегося внутри неё. Биг-Бен считается самым большим четырёхсторонними часовым механизмом на планете, а также является третьим в мире по высоте часовой башни.

Весной 2009 года часам исполнилось ровно 150 лет, в связи, с чем в Лондоне были организованы многочисленные торжественные мероприятия.

В 2012 году Биг-Бен был официально переименован в честь действующего монарха Великобритании Королевы Елизаветы II и с этого времени официально называется как Башня Елизаветы II.

Часовая Башня

Часовая башня изначально была возведена в Вестминстере 1288 года на средства предоставленные главой Верховного Суда королевской скамьи Ральфа Хенгема.

Однако тот вид башни, который мы знаем сегодня, она имела не всегда. 22 октября 1834 года старое здание вместе с первой башней было уничтожено огромным пожаром, впоследствии чего возвели действующую башню как часть нового дворца по проекту архитектора Чарльза Бэрри. Высота башни не учитывая шпиль составляет 61 метр и состоит из высококачественного кирпича, покрытого цветным известняком. Остальная часть строения представлена чугунным шпилем.

Башня стоит на 15-метровом бетонном фундаменте толщина которого 3 метра, а глубина 4. Циферблаты башни установлены на высоте 55 метров. Общий внутренний объем башни приблизительно составляет 4 650 кубических метров.

Несмотря на тот факт, что башня пользуется огромной популярностью у туристов, доступ в её внутренние помещения в целях безопасности для посетителей закрыт, хотя иногда чиновники и пресса получают доступ. В башне отсутствуют лифты, поэтому лица получившие доступ, вынуждены преодолевать аж 334 известняковых ступеней, чтобы подняться наверх.

В связи с изменением состояния грунтов с момента строительства (особенно из-за прокладки подземного тоннеля для ветки лондонского метро Джубили, башня постепенно наклоняется в северо-западную сторону примерно на 220 мм, смещаясь приблизительно на 1/250. По причине погодных условий данное смещение колеблется в рамках нескольких миллиметров к северу или западу.

Часы башни

Циферблаты часов огромны, именно поэтому Биг-Бен в Лондоне считается самым большим четырехсторонним часовым механизмом в мире. Однако после того как были завершены работы по возведению часовой башни Аллен-Брэдли (Allen-Bradley) в Милуоки, штат Висконсин, США, Биг-Бен реально мог утратить своё первенство.

Но на счастье Лондона проектировщики Аллен-Брэдли не сумели добавить часам бой, поэтому Большие часы Вестминстера и по сей день остаются самыми большими четырехсторонними часами с боем в мире.

Циферблат и непосредственно сами часы разработал Аугусту Паджин. Циферблаты часов находятся в 7-метровых железных рамах и состоят из 312 кусочков опалового стекла и визуально напоминают вид окон. Определённые кусочки можно достать руками и произвести их осмотр.

Механизм Башни

Часы известны всему миру прежде всего за свою многовековую надежность. Проектировали Биг-Бен часовщик-любитель Эдмунд Беккет Денисон и адвокат Джордж Айри, а также астроном Её Величества. За сборку часового механизма отвечал часовщик Эдвард Джон Дент, который завершил работу в 1854 году.

Поскольку строительство башни не было полностью закончено до 1859 года, Денисон получил прекрасную возможность поэкспериментировать. В итоге он отказался от использования апериодического хода ключа для завода механизма часов, который был предусмотрен в утверждённом проекте и создал двойной трехступенчатый ход. Этот ход обеспечивает наилучшее разделение между маятником и часовым механизмом.

Маятник стоит внутри ветронепроницаемой коробки, установленной ниже часовой комнаты. Его длина составляет 3,9 метра, весит он 300 килограмм и ходит каждые две секунды. Часовой механизм, который находится под маятником в нижнем помещении весит 5 тонн.

Из истории

10 мая 1941 года во время Второй мировой войны немецкий бомбардировщик при авианалёте повредил крышу башни, два циферблата и разрушил здание палаты общин.

После английский архитектор Джильс Гилберт Скотт создал новый пятиэтажный блок, два этажа из которого заняла на то время действующая палата, которая впервые стала его использовать 26.10.1950 года. Несмотря на систематические немецкие бомбежки, часы продолжали идти и звенеть.

Колокол Биг-Бен

Главный колокол является самым большим в башне – это и есть Биг-Бен. Первоначальный колокол имел вес в 16 тонн и был отлит 06.08.1856 года в городке Стоктон-он-Тис (Stockton-on-Tees) английским предприятием «Джон Уорнер и сыновья».

Пока башня находилась в процессе строительства, колокол был установлен в Ньюэлас Ярд. Отлитый в 1856 году первый колокол доставили к башне на повозке, запряженной 16-ю лошадьми, которая постоянно была окружена толпой весь период следования телеги.

Во время тестового испытания колокола он треснул и потребовалось его ремонтировать. Колокол восстановили на литейном заводе Вайтчапел после чего его вес составил 13,76 тонн.

Для поднятия колокола на башню потребовалось целых 18 часов. Его габариты составляли 2,2 метра в высоту и 2,9 метра в ширину. Данный колокол впервые начал звенеть в июле 1859 года, но уже в сентябре он опять дал трещину.

В течении последующих трёх лет Биг-Бен не использовался, а часы звонили исключительно самые низкие четвертные колокола, до тех пор пока главный колокол вновь не установили.

Для ремонта часть металла на оправе вокруг трещины пришлось разрезать, а сам колокол повернуть таким образом чтобы удары молота приходилось на иное место. На момент отливки Биг-Бен в Лондоне являлся самым большим колоколом на всех Британских островах, но уже в 1881 году создали «Большой Пол» – 17-тонный колокол, который в данный момент находится в соборе Святого Пола.

Название

По сей день бытуют разные мнения, а также проходят многочисленные дебаты на предмет правильности названия Биг-Бена. Данное прозвище изначально использовали только для обозначения Большого колокола.

Существует мнение, что колокол назвали Биг-Беном в честь уполномоченного по проведению строительных работ Бенджамина Холла. По другой гипотезе происхождение такого названия непосредственно связано с именем боксера-тяжеловеса Бенджамина Каунта. Есть также теория, что первоначально колокол планировали назвать Викторией или королевской Викторией, однако что то пошло не так и от идеи впоследствии отказались.

Подобное предположение высказал один из членов верхней палаты парламента, однако эти комментарии не были официально зафиксированы в отчетах заседания законодательного органа. Сейчас наименование Биг-Бен используют для общего обозначения башни, часов и колоколов.

Интересные факты

В основании каждого из четырёх циферблатов часов находится латинская надпись «Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam» («Боже, храни нашу королеву Викторию I»);

По всему периметру башни, слева и справа от часов, расположена другая фраза на латыни – «Laus Deo» («Слава Богу» или «Хвала Господу»);

В Биг-Бене была тюрьма, в которую помещали чересчур разбуянившихся парламентариев. Последней узницей Биг-Бена была борец за женские права Эммелин Панкхёрст. Теперь рядом с парламентом стоит её памятник.

Биг-Бен в Лондоне – это главная достопримечательность, которая является визитной картой столицы и в целом Великобритании.

Месторасположение: Parlament Square, SW1;

Ближайшая станция метро: Вестминстер он же Серкл (Westminster on the Circle), линии Дистрикт (District) и Джубили (Jubilee);

Официальный сайт парламента Великобритании: www.parliament.uk/about/living-heritage/building/palace/big-ben/enquiries

Биг Бен — это наиболее известная достопримечательность Лондона. На самом деле Биг Бен является названием самого большого колокола на часах, расположенных в северной части Вестминстерского дворца в Лондоне, хотя название также часто употребляется для обозначения часов или часовой башни в целом. Это часть архитектурного комплекса Вестминстерского дворца. Официальное наименование — «Часовая башня Вестминстерского дворца», также её называют «Башней Св. Стефана». «Биг-Бен» — это само здание и часы вместе с колоколом. Название башни возникло от названия 13-тонного колокола, установленного внутри нее. Биг Бен — это самые большие четырехсторонние часы с колоколами и третья по высоте часовая башня в мире. В мае 2009 года часы отметили свой 150-ый юбилей (часы впервые завели 31 мая) многочисленными торжественными мероприятиями.

Ближайшая станция лондонского метро — Вестминстер он зе Серкл (Westminster on the Circle), линии Дистрикт (District) и Джабили (Jubilee).

Башня

Изначально часовая башня была построена в Вестминстере в 1288 году на деньги Ральфа Хенгема, председателя Верховного Суда королевской скамьи. Однако существующая на сегодняшний день башня была построена как часть нового дворца по проекту Чарльза Бэрри, после того как старое здание дворца было уничтожено пожаром ночью 22 октября 1834 года.

Новый парламент был построен в неоготическом стиле. Хотя Чарльз Бэрри был главным архитектором дворца, он передал дизайн часовой башни Аугустусу Паджину, который напоминает его более ранние проекты, включая проект для Скэрисбрик Холл. Проект для часовой башни стал последним для Паджина, после чего он сошел с ума и умер. Сам Паджин считал проект башни самым трудной в своей жизни. По проекту Паджина башня в неоготическом стиле имеет 96,3 метра в высоту (около 16 этажей).

Высота часовой башни без шпиля составляет 61 метр и состоит из кирпича, покрытого сверху цветным известняком. Остальная часть башни представлена чугунным шпилем. Башня установлена на 15-метровом бетонном фундаменте толщиной 3 метра и глубиной 4 метра ниже уровня земли. Четыре циферблата находятся на высоте 55 метров. Внутренний объем башни составляет 4 650 кубических метров.

Несмотря на то, что башня является одной из наиболее популярных мировых достопримечательностей, доступ внутрь нее закрыт для публики по причине безопасности, хотя время от времени пресса и различные важные лица получают доступ. Однако в башне нет лифта или другого подъемника, поэтому те, кто получил доступ, должны преодолеть 334 известняковые ступени, чтобы подняться наверх.

Из-за изменений состояния земли с момента постройки (особенно из-за прокладки тоннеля для линии Джабили лондонского метро), башня немного отклоняется на северо-запад примерно на 220 мм, давая наклон примерно 1/250. Из!за погодных условий данное наклонение колеблется в пределах нескольких миллиметров к северу или западу.

Часы

Циферблаты

Циферблаты являются достаточно большими, и некоторое время Биг Бен являлся самыми большими четырехсторонними часами в мире, но рекорд был побит часовой башней Аллен-Брэдли (Allen-Bradley) в Милуоки, штат Висконсин, США. Однако строители Аллен-Брэдли не добавили часам бой, поэтому Большие часы Вестминстера по-прежнему носят звание «самых больших четырехсторонних часов с боем».

Часы и циферблат были разработаны Аугустусом Паджином. Часовые циферблаты расположены в 7-метровых железных рамах и состоят из 312 кусков опалового стекла и скорее выглядят как окна. Некоторые их кусков можно вынуть руками, чтобы осмотреть их. По окружности диски позолочены.

Механизм

Часы известны своей надежностью. Проектировщиками были адвокат и часовщик — любитель Эдмунд Бекетт Денисон и Джордж Айри, королевский астроном. Сборка была поручена часовщику Эдварду Джону Денту, который закончил работу в 1854 году. Поскольку башня не была полностью построена до 1859 года, у Денисона было время поэкспериментировать: вместо того, чтобы использовать апериодический ход и ключ для завода часов как в оригинальном проекте, Денисон изобрел двойной трехступенчатый ход. Этот ход обеспечивает самое лучшее разделение между маятником и часовым механизмом. Маятник установлен внутри ветронепроницаемой коробки, расположенной ниже часовой комнаты. Он имеет 3,9 м в длину, весит 300 кг и ходит каждые две секунды. Часовой механизм, расположенный в помещении ниже весит 5 тонн.

Идиоматическое выражение «положить пенни» со значением замедления, происходит от метода точной настройки маятника часов. Наверху маятника находятся старинные английские монеты — пенни. Добавление или изъятие монет дает эффект изменения положения центра тяжести маятника, эффективную длину рода (род — неметрическая система длины в Великобритании) маятника, а следовательно и амплитуду, по которой качается маятник. Добавление или изъятие пенни может изменять скорость часов на 0,4 секунды в день.

10 мая 1941 года немецкий бомбардировочный налет повредил два циферблата, крышу башни и разрушил здание палаты общин. Архитектор сэр Джильс Гилберт Скотт спроектировал новый пятиэтажный блок. Два этажа были заняты действующей палатой, которая впервые стала его использовать 26 октября 1950 года. Несмотря на бомбежку, часы продолжали идти и звенеть.

Сбои, поломки и выход из строя
1916 год: в течении двух лет во время Первой Мировой войны колокола не звонили, а циферблаты были затемнены по ночам, чтобы предотвратить нападение немецких цеппелинов.

1 сентября 1939 года: хотя колокола продолжали звонить, циферблаты были затемнены по ночам на протяжении Второй Мировой войны, чтобы предотвратить нападение пилотов нацистской Германии.

Канун нового 1962 года: часы замедлили свой ход из-за тяжелого снега и льда на стрелках, вследчтвии чего пришлось отделить маятник от механизма, как это и предусматривает конструкция при подобных обстоятельствах, чтобы избежать серьезного повреждения в другой части механизма. Таким образом, часы прозвенели новый год на 10 минут позже.

5 августа 1976 года: первое и единственное по-настоящему серьезное повреждение. Регулятор скорости звонящего механизма сломался после 100-летней службы, и 4-тонные грузы обрушивали всю свою энергию на механизм сразу. Это нанесло большой ущерб — главные часы не шли в общей сложности 26 дней в течение 9 месяцев, они были запущены снова 9 мая 1977 года. Это стало самым большим перерывом в их работе, начиная с момента постройки.

27 мая 2005 года: часы остановились в 10:07 вечера местного времени, возможно, из-за жары (температура в Лондоне достигала несезонных 31,8 °C). Они были вновь запущены, но снова остановились в 10:20 вечера местного времени и около 90 минут не шли, перед тем как их перезапустили.

29 октября 2005 года: механизм был остановлен приблизительно на 33 часа для работ по ремонту и обслуживанию часов и колоколов. Это было самое длинное закрытие на техническое обслуживание за 22 года.

В 7:00 утра 5 июня 2006 года: «Четвертные колокола» часовой башни были сняты на четыре недели, поскольку крепление, державшее один из колоколов с течением времени сильно износилось и нуждалось в ремонте. Во время ремонта радио ВВС 4 передавало записи голосов птиц и заменяло пипами обычные перезвоны.

11 августа 2007 года: начало шестинедельного технического обслуживания. Были заменены ходовая часть и «язык» большого колокола впервые с момента установки. Во время ремонта часы шли не от оригинального механизма, а от электрического мотора. И снова радио ВВС 4 должно было обходится пипами в это время.

Колокола

Большой колокол

Главный колокол, самый большой колокол в башне, официально именуемый Большой колокол, это есть Биг Бен.

Оригинальный колокол весил 16 тонн и был отлит 6 августа 1856 года в городке Стоктон-он-Тис (Stockton-on-Tees) компанией «Джон Уорнер и сыновья».

Пока башня не была закончена, колокол установили в Нью Пэлас Ярд. Отлитый в 1856 году первый колокол был перевезен к башне на телеге, запряженной 16-ю лошадьми, которая постоянно была окружена толпой по мере следования. К сожалению, во время пробного испытания колокол треснул и потребовался его ремонт. Он был переделан на литейном заводе Уайтчапел и стал весить 13,76 тонн. Чтобы поднять его на башню потребовалось 18 часов. Колокол имеет 2,2 м в высоту и 2,9 м в ширину. Этот новый колокол впервые зазвенел в июле 1859 года. Однако в сентябре он тоже треснул под молотом, спустя два месяца после того, как был введен в постоянную эксплуатацию. По словам менеджера литейного завода Джорджа Мерса, Денисон использовал молот более чем в два раза превышающий максимально допустимый вес. В течении трех лет Биг Бен не использовался, а часы звонили самые низкие четвертные колокола пока главный колокол не был вновь установлен. Для ремонта часть металла на оправе вокруг трещины была разрублена, а сам колокол повернут, так чтобы молот приходился на другое место. Биг Бен звенел надломленным протяжным звоном и продолжает использоваться сегодня с трещиной. На момент своей отливки Биг Бен был самым большим колоколом на Британских островах до тех пор, пока в 1881 году не был отлит «Большой Пол» — 17-тонный колокол, в настоящее время находящийся в соборе Святого Пола.

Перезвоны

Наряду с Большим колоколом, в здании колокольни также есть четыре четвертных колокола, которые звонят четверти. Эти четыре колокола играют ноты G#, F#, E и B. Они были отлиты компанией «Джон Уорнер и сыновья» на их литейном заводе в 1857 (G#, F# и B) и в 1858 году (Е). Завод находился в Джевин Крессент, то, что сейчас известно как Барбакан, в лондонском районе Сити.

Четвертные колокола играют последовательность с 20 перезвонами, 1 — 4 на четверти, 5 — 12 на половине, 13 — 20 и 1 — 4 на без четверти и 5 — 20 на часе (который звучит за 25 секунд до того как главный колокол прозвонит час). Поскольку низкий колокол (В) должен звонить дважды в быстрой последовательности недостаточно использование одного молота, поэтому у него имеется два молота, расположенных по разные стороны. Мелодия звона — это Кембриджские перезвоны, впервые использованные для перезвона в церкви Святой Мэри в Кембридже, авторство предположительно принадлежит Вильяму Кротчу.

Прозвище

Прозвище Биг Бен все ещё является предметом многочисленных дебатов. Название сначала применяли для Большого колокола. Существует легенда, согласно которой колокол получил название Биг Бен в честь главного уполномоченного по проведению работ — сэра Бенждамина Холла. По другой теории происхождение названия может быть связано с именем боксера-тяжеловеса Бенждамина Каунта. Есть также версия, что изначально колокол нужно было назвать Викторией или королевской Викторией в честь королевы, подобное предложение было высказано одним из членов парламента, однако комментарии по этому вопросу не зафиксированы в официальных отчетах о заседании парламента. Сейчас Биг Бен используется для общего обозначения часов, башни и колоколов, хотя прозвище не везде соотносят с часами и башней. Некоторые авторы работ о башне, часах и колоколе избегают этого названия в заголовках, хотя в дальнейшем поясняют, что предметом книги являются как часы и башня, так и колокол.

Значение в культуре

Часы стали символом Соединенного Королевства и Лондона, особенно в визуальных СМИ. Когда теле- или кинопроизводители желают обозначить, что место действия происходит в Великобритании, они показывают изображение Башни с часами, часто с красным двухэтажным автобусом или черным такси на переднем плане. Звук звона часов также использовался в звуковых СМИ, но Вестминстерские Четверти можно слышать и от других часов или устройств.

Часовая башня — это центр новогодних празднований в Соединенном Королевстве, с радио и телестанциями, которые передают его перезвон, чтобы поприветствовать наступление нового года. Аналогично в День памяти по погибшим в годы Первой и Второй Мировых войн, перезвоны Биг Бена отмечают 11-ый час 11-го дня 11-го месяца и начало двух минут молчания.

Десятичасовые новости канала ITN во вступительных заставках имеют изображение Часовой башни с перезвонами Биг Бена, обозначающих начало новостной ленты. Перезвоны Биг Бена продолжают использоваться во время новостной ленты и все сводки новостей используют графическую базу, основанную на циферблате часов Вестминстера. Биг Бен также можно услышать перед заголовками некоторых новостей на радио ВВС 4 (в 6 вечера и в полночь, а также в 10 вечера по воскресеньям), это практика, начавшаяся с 1923 года. Звук перезвонов передается в режиме реального времени через микрофон, постоянно установленный в башне и связанный с радиотелевизионным центром.

Лондонцы, которые живут поблизости от Биг Бена, могут услышать тринадцать ударов колокола в новогоднюю ночь, если слушают и вживую и по радио или телевизору. Этот эффект достигается благодаря тому, что скорость звука медленнее, чем скорость радиоволн.

Часовая башня появилась во многих фильмах: лента «39 шагов» 1978 года, в которой герой Ричарда Хэннэя пытался остановить часы (чтобы предотвратить взрыв бомбы), вися на минутной стрелке западного циферблата; фильм «Шанхайские рыцари» с Джеки Чаном и Оуэном Уилсоном; эпизод истории о Докторе Кто в серии «Пришельцы в Лондоне». Анимационная версия часов и интерьера башни использовались в кульминации мультфильма Уолта Диснея «Большой мышиный детектив». В фильме «Марс атакует!» башню разрушает НЛО, а в фильме «Мстители» её разрушает молния. Появление «тринадцати перезвонов», упомянутых выше, стало главной интригой в «Капитане Скарлетт» и серии «Мистерон» «Снова забастовка на Биг Бен». Кроме того, опрос более 2 000 человек показал, что башня — это самая популярная достопримечательность в Соединенном Королевстве.

Биг-Бен представляет собой большущие часы, расположенные в северо-восточной части здания парламента в Вестминстере, в Лондоне. Такая терминология привычнее для туристов, но на самом деле Биг Бен – это название самого большого из пяти колоколов во все том же Вестминстерском дворце. Эта башня с часами является одним из самых узнаваемых сооружений в Лондоне и является «лицом» столицы Англии также как и Эйфелева башня для Парижа. С момента своего создания в 1859 года, он служит в качестве самых точных и надежных часов в Лондоне. Ну и, конечно же, Биг-Бен является частью праздничных мероприятий в течение всего года. Предлагаем вашему вниманию некоторые о Биг-Бен, о которых возможно вы не знали.

1. Настоящее название этой достопримечательности - "Clock Tower". Биг-Бен – это прозвище главного колокола, расположенного внутри сооружения. Тем не менее официальное название не прижилось.

2. Биг-Бен – является одной из самых популярных достопримечательностей в Великобритании. На равнее со Стоунхенджем.

3. Биг-Бен был построен, чтобы заменить старый Вестминстерский дворец, после того, как он был уничтожен пожаром в октябре 1834 года.

4. Разработчиком Биг-Бена стал Чарльз Барри, а часы и циферблат создавались под руководством британского архитектора Огастеса Уэлби Нортмора Пьюджина. В эксплуатацию часы были введены в 1859 году, 7 сентября.

5. Первые 61 метров башни с часами состоят из кирпичной кладки и каменной облицовки, а остальная часть башни выполнена из чугуна.

6. Башня слегка наклоняется к северо-западу, на 8,66 дюйма.

7. Колокол "Биг Бен" весит 14,5 тонн. Это огромный размер колокола, который вдохновил Бенджамина Холла, чтобы дать ему имя Биг-Бен.

8. Колокол башни не переставал работать даже во время Второй мировой войны.

9. Clock Tower находится в центре празднования вовремя празднования Нового года в Соединенном Королевстве. По радио и ТВ идет прямая трансляция, которая настроена на куранты, которые начинают бить в 00:00 и приветствовать начало нового года.

10. Звук боя курантов слышен в радиусе 5-ти миль.

11. Между созданием и введением в эксплуатацию часы прошли слишком большой этап времени, который сопровождался множеством проблем: недостаток финансирования, задержки по доставке, неправильные расчеты веса стрелок и многое другое.

12. Ежегодно, в 11 часов, 11 числа, 11 месяца бьют в куранты, в честь перемирия и окончания Первой мировой войны.

13. Часы Биг - Бен потерял четыре с половиной минуты в августе 1949 года, когда стая скворцов расселась на минутной стрелке.

14. Если бы Биг-Бен был построен сегодня, то он стоил бы $ 200 000 долларов США.

15. Часовая стрелка имеет длину 3,2 м (8 футов) в длину, длина минутной стрелки составляет 4,3 метра (14 футов).

16. Первая поломка с Биг-Беном произошла в 1976 году, это случилось после 100 лет беспрерывной работы. В 1977 году достопримечательность снова была введена в эксплуатацию.

17. В 2012 году Биг-Бен был пробил 30 раз, в честь начала Олимпийских игр в Лондоне.

18. С 1939 по 1945 г. циферблат часов не зажигали. Это было сделано в качестве превентивной меры, чтобы помочь защитить его от нападения во время Второй мировой войны.

19. Самый продаваемый сувенир среди туристов в Лондоне – миниатюрная копия Биг-Бена.

20. Приезжие туристы не могут попасть в колокольню, ну разве что только если вам не проведет личную экскурсию кто-то из парламентариев.